En el mundo del cine, es común asociar a las grandes estrellas de Hollywood con salarios astronómicos. Sin embargo, hay ocasiones en las que la pasión artística pesa más que el dinero. Así fue el caso de Leonardo DiCaprio en 2011, cuando decidió reducir su sueldo habitual en un 90% para protagonizar un proyecto que representaba un verdadero reto actoral: encarnar a J. Edgar Hoover bajo la dirección del reconocido Clint Eastwood.
Un desafío motivado por el arte
En ese momento, DiCaprio ya era una figura consagrada y contaba con tres nominaciones al Oscar (¿A quién ama Gilbert Grape?, El aviador, Diamante de sangre), aunque todavía no había ganado la estatuilla. Buscaba enfrentarse a un nuevo papel relevante y desafiante, uno que le permitiera seguir ampliando su espectro interpretativo y fortalecer su carrera.
Una biografía compleja con recursos limitados
El proyecto en cuestión era J. Edgar, una biopic centrada en la vida de John Edgar Hoover, director del FBI durante casi medio siglo. La cinta fue dirigida por Clint Eastwood, ganador de cuatro premios Oscar, y escrita por Dustin Lance Black, reconocido por su trabajo en Milk. Sin embargo, el presupuesto disponible era de apenas 35 millones de dólares, mucho menor al de otras superproducciones.
Para lograr participar en la película, DiCaprio tomó una decisión poco frecuente en Hollywood: cobrar solo 2 millones de dólares en vez de los 20 millones que solía recibir. La decisión fue destacada por el propio Eastwood, quien subrayó el compromiso y generosidad del actor:
“Podría ganar mucho dinero haciendo películas taquilleras llenas de efectos especiales, pero busca desafiarse como actor, igual que yo siempre intenté variar como director.”1
Transformación extrema y compromiso total
Interpretar a Hoover implicó que DiCaprio retratara al personaje desde los 29 hasta los 77 años, lo que requirió extensas sesiones diarias de maquillaje para lograr un envejecimiento realista. En varias ocasiones, el propio actor bromeó diciendo que, al mirarse al espejo durante el rodaje, se veía “como su propia abuela”.
Una experiencia con Clint Eastwood que marcó su carrera
En palabras de DiCaprio, trabajar bajo la dirección de Eastwood fue todo un aprendizaje:
“Es un director que dice las cosas como son. En el set, confía en vos. Ensayás lo justo y necesario. Él quiere honestidad e instinto, nada forzado. Es generoso: te da el personaje y lo deja en tus manos.”
Esta metodología llevó al actor a profundizar aún más en su interpretación y a confiar en su intuición actoral.
Reconocimiento sin Oscar
A pesar de las expectativas, J. Edgar recibió críticas divididas y Leonardo DiCaprio no obtuvo la esperada nominación al Oscar por este papel, aunque sí al Globo de Oro. Finalmente, la ansiada estatuilla llegó en 2016 con El renacido.
¿Dónde ver J. Edgar?
J. Edgar, con Leonardo DiCaprio, Armie Hammer, Naomi Watts y Judi Dench, está disponible en HBO Max. Es una película que demuestra el compromiso absoluto de un actor y la mirada exigente de un gran director
